Polityka przemysłowa:

Młoda polityka
Zapóźnienia technologiczne w stosunku do USA i Japonii sprawiły, że podjęto działania wspierające rozmaite dziedziny badawczo-rozwojowe (finansowanie programów: ESPRIT - mikroelektronika, technika komputerowa, RACE - rozwój technologii, EUREKA - rozwój technologii o charakterze komercyjnym). Polityka przemysłowa jest jedną z młodszych polityk Unii Europejskiej. Kompetencje w zakresie polityki przemysłowej przyznał Wspólnocie dopiero Traktat z Maastricht. Wskazywał na konieczność doskonalenia edukacji zawodowej, rozwoju nowych technologii i tworzenia sieci informacyjnej. Do przemysłu odnosiły się także zapisy dotyczące konkurencji. Wprowadzenie tych regulacji stało się konieczne, gdy Piętnastka stanęła w obliczu recesji, zamknięcia rynku amerykańskiego i napływu taniego importu z państw Europy Wschodniej. Przeprowadzono restrukturyzację niektórych sektorów, w tym hutniczego. Hutnicy sami zaproponowali zamknięcie niektórych zakładów, by zmniejszyć produ

Mocne strony europejskiego przemysłu
- Zadłużenie przedsiębiorstw europejskich jest niższe niż w krajach konkurencyjnych (USA i Japonii)
- Sprzyjająca dynamika kształtowania się kosztów pracy (w latach 1980-1993 zmniejszyły się one o 10 proc., podczas gdy w USA jedynie o 1,2 proc)
- Wzrost liczy europejskich przedsiębiorstw, obecnych na listach 500 największych firm światowych

Słabe strony europejskiego przemysłu
- Produktywność w przemyśle przetwórczym jest znacznie niższa niż w Japonii (o blisko 40 proc.) i w Stanach Zjednoczonych (o 10 proc.)
- Mniej nowości technologicznych niż w Stanach Zjednoczonych czy Japonii (Mitsubishi - numer jeden na japońskim rynku samochodowym ma obroty sześciokrotnie większe niż lider rynku europejskiego Dailmer-Benz
- Niewiele porozumień między firmami europejskimi (w przeciwieństwie do Japonii i Stanów Zjednoczonych)
- Załamanie podaży w sektorach wysokich technologii (cyfrowe, nowe technologie)
- Niewielki udział w najbardziej atrakcyjnych sektorach (elektronika, technika biurowa, informatyka)

Lider na rynku
Unia Europejska to lider światowego rynku przemysłowego. Największy udział w produkcji przemysłowej Piętnastki mają Niemcy (ponad 30 proc.). Na dalszych miejscach są: Francja i Wielka Brytania. Polityka przemysłowa ma wspierać postęp naukowo - techniczny i rozwój przemysłów "strategicznych" (badania i technologie kosmiczne, przemysł lotniczy, elektronika i telekomunikacja, energia atomowa, biotechnologie). W ostatnich latach największe sukcesy technologiczne i handlowe Unia odniosła w badaniach przestrzeni kosmicznej i aeronautyce. Były to jednak inicjatywy narodowe, a nie wspólnotowe.